Costul de oportunitate = “ cea mai bună alternativă la care se renunță atunci când s-a luat decizia de a folosi resurse limitate cu întrebuințări alternative pentru a produce sau procura un anumit bun economic. Raționalitatea economică presupune ca mijloacele limitate să fie în așa fel utilizate încât satisfacția obținută să fie maximă.”

Principiul raționalității se poate formulă:

•   Sub formă MAXIMULUI = realizarea cu mijloacele date a celor mai bune rezultate posibile
•   Sub formă MINUMULUI = obținerea rezultatelor dorite cu cele mai mici cheltuieli de resurse

Costul de oportunitate măsoară cea mai mare pierdere dintre variantele sacrificate, consideradu-se că alegerea făcută constituie “castigul”. Este valoarea sacrificiilor alegerilor efetive, în condițiile resurselor date.

Luarea în calcul  a costului de oportunitate îi permite întreprinzătorului să se orienteze spre afacerea care îi aduce cel mai mare profit.

  Exemplu: Un consumator dorește să cumpere, cu banii pe care îi deține…